Serafim bestaat door: Mensen met Compassie!
Dit jaar publiceren we op onze site een serie korte verhalen van mensen die in hun leven en werk laten zien wat compassie is en wat barmhartig leven is. Met deze serie van mensen waar Serafim zich mee verbonden voelt, willen we de verschillende schakeringen en uitdagingen van compassie laten zien. We willen laten zien dat mensen met compassie overal en op soms onverwachte plekken te vinden zijn. Serafim vindt het de moeite waard om dat verhaal van compassie door te vertellen. Voor meer over dat begrip compassie verwijzen we o.a. naar het boek Compassie van Karen Armstrong (Amsterdam-Antwerpen 2017). Hier ons eerste verhaal.
Mensen met Compassie: Gerard van den Tweel
Nijkerk. Dat sierlijke stadje waar kardinaal Alfrink vandaan kwam, maar ook Henri Nouwen; ook een priester van het Aartsbisdom Utrecht, voor velen bekend als een begenadigd schrijver van meditatie teksten en verbonden met de beweging ‘l Arche ofwel De Ark, een beweging van leefgemeenschappen voor mensen met en zonder een verstandelijke beperking.
In dat Nijkerk werd Gerard van den Tweel 73 jaar geleden geboren en daar bouwde hij de kruidenierszaak van zijn vader uit tot de Van den Tweel Groep: een indrukwekkend geheel van vooral supermarkten en horecabedrijven over heel Nederland en daarbuiten.
Gerard van den Tweel is ondernemer. Een succesvolle ondernemer. Hij heeft het in zijn vingers. In een gesprek met hem realiseer ik me dat het mensen als hij zijn die wat je noemt de kar trekken. Zij zien mogelijkheden iets tot ontwikkeling te brengen, steken dan de handen uit de mouwen en bouwen iets stevigs op. Organisatiekwaliteit, lef, tomeloze inzet, uitgaan van de klanten, daarmee maak je je onderneming groot. Op de website van de Van den Tweel Groep kun je daar uitgebreid over lezen: http://www.vandentweelgroep.nl.
Maar bij Van den Tweel, niet alleen bij Gerard zelf, maar bij het hele bedrijf, komt nog iets essentieels kijken. Allereerst is Gerard van den Tweel een mens, die in zijn werk bedacht is op andere mensen, waarmee hij werkt en leeft. Dat lees je niet alleen op die site of in een boek dat vorig jaar over hem uitkwam (Margreet Hendriks: Gerard van den Tweel. Een kleurrijk mens en ondernemer. Nijkerk 2018). ook als je met hem spreekt en ook als je anderen over hem hoort, dan merk je dat je met een ras-ondernemer te maken hebt. Een ras-ondernemer in de allereerste plaats mens, bedacht op mensen: die weet dat hij zo zijn bedrijf pas goed tot ontwikkeling kan brengen. Hij ziet zijn klanten en zijn medewerkers staan. Dat spreekt uit zijn personeelsbeleid. Mensen zijn lang bij hem in dienst. Ook worden in zijn bedrijven mensen met een beperking in dienst genomen.
Iets anders wat ons bij Serafim aanspreekt: hij is een “maatschappelijk ondernemer”, bedacht op duurzaam ondernemen en recycling. Hij houdt een pleidooi om ondernemen en duurzaam ondernemen, niet als tegenstelling, maar als onontkoombare uitdaging en kans te zien. En hij weet dat zo’n visie niet altijd in dank wordt afgenomen. Zo kun je in Foodmagazine (www.foodmagazine.nl/interview/artikel/2018) lezen:
‘Ik wil ook een verzamelgebouw waar mensen alle lege flessen, dus van alle supermarktketens, kunnen brengen. En er moet een retourette komen, net als verzamelpunten voor plastic, gebruikte kleding en karton. Het is een heel efficiënt plan en het draagt ook nog eens positief bij aan het milieu. Maar als ik het idee opper, zie ik sommigen denken: hij zegt het zeker alleen, omdat hij er dan zelf beter van wordt. Daar gaat het me niet om. Het gaat om de efficiëntie en het milieu.’
Gerard van den Tweel heeft, met zijn mensen, een bloeiend, dynamisch en stevig bedrijf opgebouwd dat toekomst heeft. Hij is een mens met hart voor de zaak en een mens met een hart voor mensen. Ik realiseer me, het is iemand van wie je kunt leren hoe je je organisatie goed op poten kunt zetten. Maar het is ook iemand die leeft uit inspiratie en vandaaruit inspireert. Iemand waarmee je graag samenwerkt om de wereld tot een betere plek voor mensen te maken.
Edward Skubisz, januari 2019